Sou Tilen Gabrovšek, o fundador e diretor da Desert Soul d.o.o., com sede em Liubliana, Eslovênia. Nossa empresa é conhecida por duas marcas atuais: Desert Soul Adventures e Desert Soul Rally Team. Embora eu seja quem escreve esta apresentação, permita-me contar minha história e a da Desert Soul em primeira pessoa.
1990 Aos 13 anos, me inscrevi em um curso de árabe em minha cidade natal. Foi uma reação direta à minha visita ao Egito, meses antes, que foi uma reação do meu pai ao fato de eu ter lido todos os livros sobre o Antigo Egito disponíveis em casa e na biblioteca local. Era um tempo antes da internet.
Embora não houvesse internet, tínhamos uma televisão em casa. Eu assistia ao rally Dakar, Lawrence da Arábia, Indiana Jones… e sonhava.
1991 Acompanhei meus pais – que eram atores – na turnê do Teatro Nacional de Maribor ao México. Algo semelhante aconteceu como na viagem ao Egito, e fiquei fascinado por essa terra exótica, cujo idioma eu não falava. Comecei a estudar espanhol com um livro de autoaprendizagem. Todas as noites, após voltar da escola, do conservatório de música e dos ensaios na orquestra municipal.
1995/96 Depois de ingressar na Universidade de Ljubljana para estudar linguística espanhola, comecei imediatamente a trabalhar como guia de turismo, inicialmente em Espanha, mas logo incluí Portugal, Marrocos, Jordânia, Síria, Omã, Líbia e os Bálcãs na minha área de atuação. Como havia aprendido espanhol por conta própria antes de entrar na universidade, eu estava um pouco entediado lá, então comecei a aprender português também.
2001 Guiando os primeiros grupos de língua espanhola na Eslovênia após a independência. Fiquei preso com meu novo Peugeot Partner nas dunas perto de Mhamid, no Marrocos. Comecei a passar todas as baixas temporadas de inverno no norte da África e no Oriente Médio.
2003/04 Fiz uma viagem terrestre de inverno ao redor do Mediterrâneo oriental com meu Peugeot Partner. Devido ao fechamento total da fronteira entre a Argélia e o Marrocos, não consegui completar a viagem ao redor do Mediterrâneo. A viagem foi promovida como uma viagem de Maribor a Liubliana, que estão a 126 km de distância, mas levei 99 dias para percorrer os cerca de 23.000 km entre as duas cidades.
2004 Guiando os primeiros grupos de língua portuguesa na Eslovênia. Finalmente comprei o que meus pais tentavam me manter longe durante minha adolescência: uma KTM 640 Adventure (definitivamente pesada demais).
2004-2010 Período de viagens de inverno no Oriente Médio e no norte da África, quebrando ossos.
2006 Comprei um Magirus ex-militar do exército dinamarquês, passei um ano preparando um abrigo na parte traseira e me mudei para a minha nova residência móvel, que tinha um garaje para a moto e uma máquina de lavar, pelos próximos dez anos. Cheguei até o Iémen em uma das primeiras viagens e percorri a Líbia extensivamente.
2010 Primeiro teste para organizar um tour no deserto com alguns amigos, o que envolvia comida, gasolina, água e outros suprimentos para mais pessoas do que para mim.
2012 Primeiro tour de enduro organizado na Tunísia. Foi um desastre, posso garantir. Nenhum daqueles clientes retornou. Fico feliz que tenham voltado para casa em segurança. Como explorei boa parte daqueles desertos com minha 640 Adventure e vi Fabrizio Meoni vencendo o Rally Dakar com uma 950 Adventure, pensei que meus clientes estariam bem nas suaves areias de Sabria com uma LC8 ou a velha Africa Twin também. Estava errado.
2013 Os tours começaram a melhorar, e adicionei passeios de bicicleta e corridas à oferta. Aos poucos, ampliei a frota de caminhões 4x4 de apoio para três.
2015 Primeira assistência no rally Tuareg Rallye e exploração para um tour de enduro no Marrocos. Fiquei desapontado ao descobrir que algumas das trilhas remotas, que devido a deslizamentos de terra e desmoronamentos, não eram acessíveis ao meu Peugeot de 2001, agora estavam completamente entediantes, com asfalto perfeito para nós, os off-roaders.
2016 Primeiro tour de enduro no Marrocos. Fico feliz de ter saído com vida. Houve um único trecho de 10 quilômetros, não sinalizado previamente, em um vale remoto, que faria brilhar os olhos da organização do Erzberg Rodeo ou do Romanicas. Foi uma boa lembrança, mas não mostramos esses vídeos para nossas esposas.
2022 Meu famoso Peugeot Partner morreu aos 21 anos com 457.000 km no odômetro.
2023 Primeiro tour de enduro na Argélia. Todos estavam felizes e surpresos, e toda a logística correu sem problemas. Já era hora de começar com o pé direito.
Decidi retirar tudo de nossa oferta, exceto os tours de enduro e o serviço de rally. Portanto, se você estava pensando em se juntar a nós em um passeio de mountain bike, já é tarde demais.
2024 Devido à falta de excursões de um dia em Liubliana em espanhol e português, todos os hispanofalantes que não haviam vindo à Eslovênia como parte de um circuito turístico organizado, estavam limitados a fazer passeios a Bled, à caverna de Postojna, a Piran ou a Maribor apenas em inglês. Como alguns não se importavam, percebi que muitos prefeririam fazê-los com explicações em espanhol ou português. Por isso, lancei um produto completamente novo: o XYZ, que agora permitirá aos nossos clientes latinos e ibéricos desfrutar de uma excursão pelos lugares mais bonitos da Eslovênia em sua língua materna.
Bem-vindos a bordo!
Blaž Gligorov
Goran Grgič
Marko Misson